In einem Interview in „druckfrisch“ mit Peter Bichsel zum Erscheinen seiner Kolumnensammlung „Auch der Esel hat eine Seele“ hat Fabelforscher Christian zum ersten Mal von dem Autor gehört und war sofort neugierig …

Peter Bichsel, Jahrgang 1935, tritt bei Denis Scheck auf, wie ich mir den typischen Schweizer vorstelle: in sich ruhend, langsam, aber nicht träge und dabei geistreich und eloquent. Der genussvolle Rotweinkonsum nebenher macht den Interviewten dabei nur noch sympathischer. Noch vor dem Ende des Interviews ist mir klar, dass ich das vorgestellte Buch lesen muss, um einen Blick in die Gedankenwelt Peter Bichsels werfen zu können.

Gleich als „Auch der Esel hat eine Seele“ bei mir ankam, fing ich an zu lesen. Nach kurzer Zeit bemerkte ich, dass ich bereits fünf oder sechs Kolumnen gelesen hatte. Viele der Texte behandeln auch Themengebiete, die ich mit meinem intellektuellen Hintergrund gut erfassen und begreifen konnte, wie zum Beispiel Sprache oder Film.

Auch wenn die Kolumnen durchweg gut geschrieben und amüsant zu lesen sind, so bleiben doch einige Verständnisprobleme. Einige der Texte behandeln Themen aus dem politisch-gesellschaftlichen Leben der Schweiz der 1960er Jahre, entsprechend schwer verständlich ist dann auch der Inhalt. Das ist jedoch keinesfalls der Qualität der Texte als vielmehr der zeitlichen und räumlichen Distanz und damit einhergehender (im Alltag zumeist verschmerzlicher) Bildungslücken des Rezensenten geschuldet.

Wer also mit der Schweiz der 1960er und frühen 70er Jahre ein wenig vertraut ist, wird auch an den entsprechenden Kolumnen seine Freude haben. Allen anderen werden gewisse Nuancen leider verborgen bleiben – es sei denn, sie polieren vorher ihr Wissen in neuerer Geschichte der Schweiz auf. Ich werde auf jeden Fall bei Gelegenheit mein Geschichtswissen ein wenig aufbessern und mir „Auch der Esel hat eine Seele“ nochmal zu Gemüte führen.

Auch der Esel hat eine Seele. Frühe Texte und Kolumnen 1963-1971. Peter Bichsel. Herausgegeben von Beat Mazenauer. Suhrkamp. 2020.