J.R.R. Tolkien hat mit seinem Buch „Der Herr der Ringe“ nahrhaften Grund für viele weitere Geschichten geschaffen – auch über fünfzig Jahre nach dessen Veröffentlichung. Viele Bücher, Filme und auch Spiele beziehen sich auf die von ihm erdachte Fantasy-Welt Mittelerde. Satzhüterin Pia taucht mit euch in die Online-Welt von „Der Herr der Ringe“ ab.

„Der Herr der Ringe online“, kurz HdRO, oder aus dem Englischen „The Lord of the Rings Online“ mit LotRO abgekürzt, ist ein so genannter MMORPG, ein Massively Multiplayer Online Role-Playing Game. Also zu Deutsch ein Massen-Mehrspieler-Online-Rollenspiel. Das wohl berühmteste MMORPG ist „World of Warcraft“ (WoW). Im Jahr 2010 befand sich WoW mit rund zwölf Millionen aktiven Spielern auf den Servern auf seinem Höchststand. Während hier jedoch für das Spielerlebnis einmalig für den Erwerb des Spiels und dann monatlich für die Servernutzung gezahlt werden muss, ist HdRO seit 2010 kostenlos. Dennoch können weiterhin viele Sachen hinzugekauft werden und die rein kostenlose Nutzung schränkt durchaus ein. Ich habe es ausschließlich kostenlos genutzt und trotz der Einschränkungen gerne gespielt.

In Tolkiens Welt eintauchen

Spieler können zu Beginn zwischen verschiedenen Rassen wählen: Hobbits, Elben, Menschen, Beorninger und Zwerge. Mögliche Klassen wie Schurken, Jäger, Waffenmeister, Wächter, Kundige, Barden, Hauptmänner, Hüter, Runenbewahrer oder Beorninger (als Mensch und Bär spielbar) bieten eine breite Vielfalt an Möglichkeiten, das Spiel zu gestalten. Alleine kommt man dabei nur begrenzt weiter, denn es sind, typisch für einen MMORPG, viele Aufgaben nur in sogenannten Sippen zu absolvieren.

Als ein Mitglied der Völker Mittelerdes nimmt man Aufgaben von Nicht-Spieler-Figuren an und erledigt diese. Die dabei gewonnenen Erfahrungspunkte bringen Spielende auf die nächsten Level, die wiederum mit mehr Können und weiteren, höheren Aufgaben, sogenannten Quests, belohnt werden. Doch nicht nur das Erreichen des maximalen Levels kann ein Ziel sein. Gegenstände (Items) zu sammeln oder die gesamte Spielwelt zu erkunden, sind weitere mögliche Spielziele.
Obwohl es nur die Klassen der guten Seite in Mittelerde zu spielen gibt und der Spielspaß im reinen Free2Play-Game eingeschränkt bleibt, ist die detailreiche und auch abwechslungsreiche Geschichte um die Szenerie aus „Der Herr der Ringe“ toll.

Zukunft ungewiss

Wie es in Zukunft mit diesem virtuellen Fantasy-Epos aussehen wird, ist derweil unklar. Sinkende Spielerzahlen, eine Umstrukturierung bei den Entwicklern Turbine (ein neuer Fokus auf Mobile-Games) und ein ablaufender Lizenzvertrag ließen die Zukunft 2016 mau aussehen. Inzwischen gibt es mit Daybreak Game Company einen neuen Publisher. Aber dennoch: Wer noch einmal reinschnuppern möchte, sollte sich vermutlich nicht zu viel Zeit lassen!

Um erfolgreich zu sein, ist es nötig, viel und lange online zu sein. Längere Pausen bedingen sehr lange Ladezeiten beim Update des Spiels. Ist man in Sippen, also mit anderen Spielern unterwegs, ist es nötig, sehr aktiv zu spielen. Für Gelegenheitsspieler oder diejenigen, die lieber nur für sich spielen, ist HdRO also nicht das Richtige.

Der Herr der Ringe Online. Standing Stone Games (aktuelles Studio). Daybreak Game Company (aktueller Publisher). Microsoft Windows und macOS. MMORPG. 2007.